隐山何为隐山，众说纷纭：

    一是“文人隐居”说。北宋理学开山鼻祖、文学家周敦颐曾在隐山隐居讲学，隐山因之而得名。周敦颐在隐山美丽的山色水光之中，不仅更深地领悟了阴阳八卦太极之理，更在莲花池畔写出了千古佳作《爱莲说》。南宋文学家、理学家、太学士胡安国及其子由闽来湘，在隐山卜居，讲学碧泉书院，湖湘文化遂横空出世。胡安国死后葬于隐山之下，墓围苍松翠柏，墓前有石狮石马，白玉墓碑上刻有“秉春秋大笔，葬天下隐山”之联，龙飞凤舞，令人遐思。

    另有“隐山和尚”说。六朝时，僧密师伯随洞山良价经此山，见浮菜随涧水出，乃共拔草溪行六七里，见一茅庵住有老僧。洞山良价拜老僧为师，并于夜半烧毁其庵，同入深山，居于白云精舍，遂号称隐山和尚。石壁有诗云：“三间茅屋从来往，一道神光万境间，莫把是非来辨我，平生穿凿不相干。”白云庵在隐山之西的龙王洞口之下，相传建于汉末，为我国最早庙宇之一。隐山脚下还有慈云寺，几度兴衰。一庵一寺，千年间上下相望，中有十八罗汉金刚、二十四诸天菩萨。雕梁画栋，金碧辉煌，晨钟暮鼓，香火兴旺，可惜毁于文革，如今遗址尚在，香炉仍存。

    还有“皇帝题匾”说。明代正德皇帝曾南游至此，见寺院庙宇堂皇，雕刻书法，楹联匾额，壁画条幅，琳琅满目，僧尼普渡，香火缭绕，施主朝拜，确有世外桃源意境，不禁拍手称绝，便即兴在观音殿前门题下“天下隐山”匾额，今字匾仍被当地百姓珍藏。自此，隐山之名大显。

    无论哪种说法，都赞美了隐山山清水秀，地灵人杰。 登临隐山，极目远眺，祝融峰巍峨壮观，气势磅礴。东北而望，又可见悠悠涟水，依依涓江。若天朗气清，晨间更可见一轮红日在滚滚湘江边喷薄而出，冉冉升腾。在潺潺流水的作用下，山中育有一方古溶洞，洞洞相连，幽回曲折，钟乳浮石，千姿百态。