黑龙潭，位于湘江之东的炎陵县桃源洞风景区，是一段长达七、八百米的极为壮观奇险的涧流。潭中波浪滔天，水花翻滚，传说水中有条黑龙，加上潭水也是黑色的，故名黑龙潭。

    黑龙潭的水怎么会是黑色的呢？黑龙潭上游约1.5公里有个白龙潭，水流湍急。相传上古时有黑白两条巨蛇在此修炼，它们都想成为真龙，因而经常发生争斗。黑蛇修炼的时间短，斗不过白蛇。几经争斗，撤退到下游黑龙潭。黑蛇在黑龙潭积德行善，除了山鼠，从不伤害其他生灵。

    炎帝采药，都要来黑龙潭洗净，至今黑龙潭的石头上还留下了他的两只脚印。有一次炎帝采来一些珍稀草药，被水冲走很多。但不一会，又飘回来聚集在炎帝身边。炎帝又惊又喜，原来是黑蛇在帮助自己。还有一次，炎帝在深山采到又肥又大的灵芝，药篓装满了，便将药倒在河边，继续上山采药。可山鼠却乘机偷吃。黑蛇见状马上跃出深潭咬死山鼠。炎帝知道后，对黑蛇很是感激。
白蛇继续横行霸道，无恶不作。有一天它来到黑龙潭与黑蛇厮杀，把黑蛇咬得遍体鳞伤。炎帝闻声赶到，用辨识草药的赭鞭抽打白蛇，白蛇畏惧炎帝，只好逃之夭夭。 
  

    炎帝在采药洗药的过程中，发现旱莲草这种药浸泡在水里，水就变成黑色，而且有止血消炎的效用。于是，他采来很多旱莲草，放在黑龙潭里漂洗和浸泡，帮助黑龙疗伤。旱莲草把潭里的水泡成了黑色，黑色的水保护了黑蛇，也治好了黑蛇的伤。黑蛇终于修炼成真龙。这里也由此就叫黑龙潭了。