岳麓书院位于岳麓山东麓清风峡口，北宋开宝九年（976）潭州太守朱洞创建，是北宋四大书院之一，也是我国目前保存最完好的一座古代书院。 
　  岳麓书院占地25000平方米，建筑面积7030平方米。主轴线上依次为前门、赫曦台、大门、二门、讲堂、御书楼。主体建筑左为文庙，右为百泉轩及园林建筑，大门两侧为斋舍。书院大门横匾“岳麓书院”四个大字，两边对联“惟楚有才，于斯为盛”。讲堂正中悬清乾隆御书“道南正脉”匾，左右壁有石刻“忠、孝、廉、节”四个高1.6米、宽1.2米大字。左右两廊有清欧阳正焕所书“整齐严肃”石刻。讲堂屏风正向刊张村撰《岳麓书院记》。讲堂前中庭两侧有半学斋、教学斋。半学斋之西为“湘水校经堂”。讲堂后建有御书楼，楼前有拟栏、汲泉两亭。书院主体建筑左为文庙，右为百泉轩。

　　岳麓书院初设讲堂5间，斋室52间。咸平二年（999），州守李允则扩建，奠定了书院的基本格局。宋真宗时期，山长周式以品学称著，祥符八年（1015），宋真宗赐“岳麓书院”题额，于是“书院称闻天下，鼓简登堂者不绝”。南宋时期，著名理学大师张拭主持书院时，朱熹曾两次来此讲学，当时学生达千人，从而使岳麓书院有“潇湘洙泗”之誉，几与孔子在家乡讲学的地方并称。此外，陆九洲、陈傅良、欧阳守道，明代王乔龄、张元忭，清代王文清、罗典、欧阳厚均、王先谦等都曾来此讲学或主持书院。岳麓书院自始建到清光绪二十八年（公元1903年）改为高等学堂，绵延927年，历宋、元、明、清四朝，原名不变，至今已越千载，培育了大批楚才，不少重要历史人物如王船山、魏源、左宗棠、曾国藩、郭嵩焘、杨昌济等都曾就读于书院，更有大批爱国志土如唐才、黄兴、陈天华等人，以及先烈邓中夏、蔡和森等都求学于此，真不愧为“千年学府”。 1916年暑假期间，毛泽东曾寄居于此，以后又数次寓居，主编《湘江评论》、《新湖南》，宣传革命。岳麓书院现被列为全国重点文物保护单位。