零陵，是世界旅游业开发的策源地。旅游资源量丰富，规模大，品位高，种类齐全。永州，开创人类旅游之先河，成为世界最早的旅游城市，这里山水风光，文化古迹融为一体，人文景观、自然景观交相辉映；柳、舜、佛、瑶、碑五大文化系列，遍布潇湘大地。其神秘魅力，古往今来，令人陶醉，永州，现今是中华大地文工团化旅游的“百花园”，是世界生态旅游的绝佳风水宝地：

　　一是有天生丽质、举世闻名的自然风光。森林广博神奇，自然景观天造地设。全境地处五岭山脉之都庞、萌渚、越城三岭之中，拥有九嶷山、阳明山、舜皇山、千家峒、源口等五大自然保护区和三个国家级森林公园。森林旅游资源丰富，动植物种类繁多，森林覆盖率达59%，是生态环境保护主良好、全国少风的一方天然绿色“净士”；璋内的五岭山脉及所属各大高峰，集“雄、奇、险、秀、幽、神”于一体，秀如“三山”，奇如“五岳”；有万峰绝顶，连亘数百里，“五岭逶迄腾细浪”的雄奇壮观；有近若桂林山水的喀斯特地貌，峰林桃又叠翠，群峰挺立，酷似桂林网光；宁远下关至九嶷的灌溪峰林，江水县城至桃川长达数十里的峰林长廊，山水相映，类似漓江山水；还有奇岩异洞80余个，洞内洞外景观不亚于七星、芦笛，且“别有一方洞天”；更有潇水、湘江，四季丰盈，晶莹碧透，两岸群峰况秀，青峦选翠，茂林修竹、奇岩幽洞，涧深泉呜。加之双牌、涔天河等18座大中型水库，象颗颗碧玉明珠镶嵌在崇山峻岭之中，交织成“锦绣潇湘”长轴画卷，神奇壮丽。

　　二是有丰富多彩、门类齐全的文化胜迹。永州历史悠久，地灵人杰，古迹繁多。秦初开灵渠勾通湘漓二水后。便成为中原通往岭南的要冲；明代以前，这里的采冶、纺织、陶瓷、农耕商贾都比较发达和繁荣，被史家列为湖南三大经济发达地区之一。悠久的历史，孕育着灿烂的文化，留下了大量的文物胜迹。有自然天成者，也有人工开拓者；有楼塔寺庙之壮观，也有木雕碑刻之胜异境内共有各类文物古迹1700余处，其中属全国生重点保护单位2处，省重点保护单位19处，市县级重点保护单位217处；收藏历代文物藏品1万余条件，其中三级以上的珍品一千余件，总量居湖南省第二。唐代大文学家、思想家、改革家、旅游始祖柳宗元寄情于永州山水，写下了390余篇传世之作，特别是《九记》，开创旅游之始；还有唐代大文学家元结、“草圣”怀素、大书法家颜真卿，宋代大诗人黄庭坚、陆游、大文豪欧阳修、会画大师宋迪藻、理学开山鼻祖周敦颐，吸代地貌学家徐霞客，清代大诗人、书法家何绍基，以及司马迁、蔡邕、李商隐、刘长卿、宋之商、张谓、寇准、范成大、汪藻、张俊、张轼、米芾、吴大徵等一大批传奇式历代文人骚客萃永州，留下了大量的诗、铭、书画、崖刻，驰名中外，光耀古今，给永州、零陵增添了无穷神韵。

　　三是有古雅奇特、令人神往的民族风情。永州是以汉、瑶民族为主的聚居地。其中瑶胞有45万人，占湖南瑶胞总数的87%；瑶族文化，源远流长，风物殊异，特别是瑶族风情令人神往。住竹木吊脚楼、钦瓜箪酒，喝泡茶，吃“盘王”腊肉（曾多次被国宴采用）、荷米粉肉，穿大胸襟镶花边五彩服，睡八宝被，婚俗崇尚自由结合，主要婚姻形式是 婿（招郎），婚事女家操办，“坐歌堂”通宵达旦；每逢节日及婚丧喜庆活动，唱瑶歌、跳瑶舞。尽具浓郁奇特的瑶家风情。瑶族同胞的发祥地棗江永“千家峒”，四周群山环抱，山势雄胜，屏嶂叠翠，气象万千，奇峰异洞，瀑布高悬，珍禽异兽，栖身林泉，宛若仙境，令你心旷神怡，留连忘返；从江华沱江至瑶族古镇水口，可使你亲身领略“萌渚之雄胜，瑶寨之风光，山城之风貌”；从水口至三省六县交界的码市，可让你饱览“千里瑶乡，林海茫茫，碧水清清，幽谷画郎”之胜境；还有那瑶家淳朴的民风，古香的习俗，热闹非凡的“敬鸟节”（农历二月初一）、妙趣横生的阿妹“斗牛节”（农历四月初八）、欢娱的“尝新节：（农历六月初六），隆重虔诚，更会把你带入欢乐的瑶家新天地。

　　四是有天下称“绝”的十大文化名胜奇观。永州古城---湖南历史文化名城，世界旅游业开发的策源地。永州是世界旅游业开发之鼻祖柳宗元谪居之地；是、古今游记学之典范棗永州《九记》胜地；《零陵三亭》是世界旅游业开发最早的名胜景点；全国稀有的古迹棗永州“石棚”在市郊黄田铺镇。“锦绣潇湘风光画郎”---以潇湘为轴线，北起永州市区宋家洲、南至古城道州，长达100余公里的“潇湘风光带”。乘船直上可饱览“古城春色”全貌、“淡岩田园”风光、“潇水五岭”神韵。“潇水风光”有别于“漓江风光”，“锦绣潇湘”天下一绝，百闻不如一游。九张，嶷山舜庙棗先秦时，为祭祀舜帝所建，自古历代帝王“朝祭”圣地。“尧天舜日”名贯天下。九嶷山风光神异，“舜源峰”尊严无比，有“万里江山朝九嶷”，天下第一神圣壮观。毛泽东“九嶷山上白云飞，帝子乘风下翠微”的壮丽诗篇，更使九嶷蜚声中外，誉满全球。阳明国家森林公园兼自然保护区。此山自然风光天造地设，“五奇”、“五园”神秘奥妙，系天下难觅之风水宝地。“大峰小峰连中峰，当天削去青芙蓉”，神奇无比；“山奇、树奇、泉奇、云奇、佛奇”神秘无穷。更有那奥秘莫测五大“天然园林”：有古生物“基因库”之称的“珍稀动植物园”，有古生物活化石之称、我国独有的“千亩黄杉园”，有漫山遍野无杂木、唯有杜鹃呈现彩红的“万亩杜鹃园”，有奇花异草满山、中草药材上千种的“百药园”；有“竹山林海”之称的“楠竹园”。浯溪碑林全国重点文物保护单位，保存完好的摩岩石刻有505块，其中“摩岩三绝”-《大唐中兴颂》石刻，国之瑰宝，为天下三绝之首。宁远文庙棗全国重点文物保护单位，保存最为完整仅次于曲阜的县城文庙。其中20根高大的石刻龙凤柱，被列为“国宝”。道县“月岩”---天下第一奇岩形浑园，东、西、上“三通”。入洞仰视，自东看象“上弦月”，自西看象“下弦月”，从洞中看，兰天当顶，园园如满月，故名“月岩”。此岩有别于天下名岩奇洞，真是“别有洞天”，中华一绝。江永“千家峒”是世界瑶族的发祥地，曾是瑶胞“失乐园”，亦称“桃花园”。千百年来，列数迁居外地和侨居海外的瑶胞先后来这里寻根祭祖。《女书》是世界特有的一种奇文字，仅妇女通识通用，故称《女书》。系上古母系社会世代遗作，中国仅有，举世瑰宝。怀素“狂草”棗书法艺苑千古之奇葩。怀素，字藏真，“零陵僧”，“草书天下称独步”。至今，唯世纪伟人毛泽东诗词真迹草书，堪与之伦比。